Герберт Уэллс

Английский писатель и публицист, один из основоположников научной фантастики. Автор романов, которые задали жанру координаты на сто лет вперёд. Сын садовника и горничной из пригорода Лондона. Семья жила на деньги от крикета – отец был профессиональным игроком. В восемь лет сломал ногу и, пока лежал дома, пристрастился к чтению. Сам потом говорил, что это был счастливый перелом – в прямом смысле. В тринадцать, когда отец сломал бедро и с крикетом было кончено, Герберт пошёл работать. Сменил аптеку, мануфактуру и школу – и в итоге получил степень биолога, учился у Томаса Хаксли. Первый роман – «Машина времени» – опубликовал в двадцать девять лет. За ним последовали «Остров доктора Моро», «Война миров», «Человек-невидимка». Фантастика у Уэллса – не аттракцион, а инструмент: он писал о классовом неравенстве, природе власти и последствиях прогресса. Трижды приезжал в Россию, встречался с Лениным и Сталиным, написал об этом книгу «Россия во мгле» – честную и скептическую. Дружил и спорил с Бернардом Шоу и Бертраном Расселом. Всего написал около сорока романов и несколько десятков публицистических книг. В предисловии к одному из своих романов, переизданному в 1941 году, оставил эпитафию для себя: «Я вас предупреждал. Проклятые вы дураки». Умер в 1946-м, не дожив месяца до восьмидесяти лет.